Ayer experimentaba una profunda sensación de melancolía, sin una comprensión clara de su causa. Durante una conversación con mi estimado colega mexicano, el Dr. Masao Yamamoto, las desgracias de nuestro trabajo en Radiología Intervencionista (RI) se convirtieron en el tema de discusión. De una manera bastante solemne, el Dr. Yamamoto trazó un paralelo entre IR y el peculiar ornitorrinco. Con una serenidad inquebrantable, hizo la comparación sin ofrecer más aclaraciones. Así, me encuentro contemplando la profundidad de sus palabras.
Los radiólogos intervencionistas, por la propia naturaleza de nuestro trabajo, encarnamos un objeto de estudio único. A pesar de llevar el título oficial de radiólogos, no nos dedicamos a las tareas convencionales de interpretación de radiografías, resonancias magnéticas o tomografías computarizadas. En cambio, nuestro ámbito de práctica se alinea más estrechamente con el de los cirujanos, pero carecemos de la capacitación integral y las calificaciones que poseen. Esta peculiar dicotomía, similar al ornitorrinco, nos distingue y evoca una sensación de intriga entre otros profesionales médicos. Si bien algunos pueden mirarnos con admiración o fascinación, nuestros esfuerzos residen constantemente en el ámbito de lo extraordinario.
Lamentablemente, nuestra identidad profesional sigue siendo un enigma para muchos. Los colegas a menudo nos perciben únicamente como expertos en imágenes médicas, sin tener en cuenta el hecho de que un 80% sustancial de los diagnósticos clínicos se realizan dentro del Departamento de Radiología. A pesar de ser médicos, quienes no reconocen la intrincada complejidad de nuestro campo especializado arrojan dudas sobre nuestro estado.
Las palabras de Miguel Ángel Asturias, el estimado antropólogo y escritor guatemalteco, resuenan profundamente en este contexto. “Los espejos son como la conciencia”, observó. “Uno se ve a sí mismo como es y como no es, porque quien se asoma al fondo del espejo se esfuerza por ocultar sus defectos y presentar una fachada más cómoda”. En el ámbito de la radiología intervencionista, la percepción personal por sí sola tiene poco peso. La validación y el reconocimiento que buscamos provienen predominantemente de las percepciones de nuestros pares y de la comunidad médica en general. Es su reconocimiento lo que nos otorga los privilegios y la estima propios de nuestra profesión.
No puedo pasar por alto la distinción entre radiología diagnóstica y radiología intervencionista. Mientras que los primeros han logrado trascender la noción despectiva de ser simplemente “fotógrafos médicos” a través de la perseverancia y las actividades académicas, los segundos, debido a varias razones, aún no han obtenido el reconocimiento y los privilegios que tanto merecen. Quizás, en retrospectiva, la comparación entre nuestra profesión y el encantador ornitorrinco fue equivocada. Sin embargo, un descubrimiento reciente compartido por la Dra. Samantha Hopkins de la Universidad de Oregón ofrece algo de consuelo. El ornitorrinco, un mamífero notable, representa uno de los pocos descendientes supervivientes de un antepasado que se separó de otros mamíferos hace unos asombrosos 166 millones de años. Además, tiene la distinción de tener la menor conexión con la especie humana entre todos los mamíferos. Tal conocimiento brinda consuelo, ya que mis preocupaciones anteriores con respecto a lucir un pico de pato y patas de nutria ahora parecen triviales e intrascendentes.
